Castlevania: Aria of Sorrow est un épisode emblématique de la célèbre série de jeux vidéo Castlevania. Il fait partie de la sous-série des "Metroidvania", caractérisée par des éléments de jeu de rôle et d'exploration non linéaire.
L'histoire se déroule en 2035, où le protagoniste, Soma Cruz, se retrouve mystérieusement transporté dans le château de Dracula après une éclipse solaire. Le château réapparaît à intervalles réguliers, et Soma découvre qu'il possède le pouvoir d'absorber les âmes des ennemis vaincus, ce qui lui confère différentes capacités.
Le gameplay de Aria of Sorrow combine l'action rapide et précise de la série Castlevania avec des éléments de jeu de rôle. Les joueurs explorent un château vaste et labyrinthique, découvrant de nouveaux pouvoirs en absorbant les âmes des ennemis. Ces âmes peuvent conférer des attaques spéciales, des pouvoirs défensifs ou des améliorations passives.
Le jeu propose une variété d'armes, d'équipements et de compétences à découvrir, ce qui permet aux joueurs de personnaliser leur style de jeu. L'exploration du château est non linéaire, avec de nombreux passages secrets, zones inaccessibles initialement, et des boss redoutables à affronter.
Graphiquement, le jeu exploite les capacités de la Game Boy Advance avec des sprites détaillés et des environnements variés. La bande sonore, composée par Michiru Yamane, est également saluée pour son atmosphère sombre et envoûtante, contribuant à l'immersion dans le monde gothique de Castlevania.
Aria of Sorrow a été largement acclamé par les critiques et les joueurs pour son système de jeu solide, son histoire captivante, et sa conception de niveau soignée. Il est souvent cité comme l'un des meilleurs épisodes de la série Castlevania et un exemple classique du genre Metroidvania.